Bror

Vi följer Michael berättelse om sitt liv och sin bror Francis i stadsdelen Park, ett socioekonomiskt utsatt område i en kanadensisk storstad. I ett nu där personer från det förflutna triggar Michaels berättelse om vad som hände när hans bror dog, livet innan och delar av livet efter.

En stor behållning är hur relationen mellan bröderna gestaltas, bitvis komplicerad av deras olika läggning och framförallt kännetecknad av Francis omsorg om sin lillebror. En annan aspekt är kärleken till musiken, den lägger till ett lager i hela det gäng som Francis tillhör, en mjukhet. Och så kärleken mellan Francis och hans vän Jelly, en som går djupt och berättelsen lämnar öppet för om den också är av en erotisk natur, men det spelar mindre roll. Den är av en sort som går bortom. Och även om det är tydligt att det finns ett viktigt våldskapital och förväntningar kring manlighet blir hela gestaltningen av pojkarna och männen i boken nyanserad.

I början stannar jag upp och läser om meningar. Det är alltid svårt att veta hur originalets språk är, men jag uppfattar det som att det finns något i ordföljden som får mig att reagera, pausa och - njuta. Det är enkelt, men vackert. Men sedan tar det enkla lite överhanden för mig i min läsning, det är inte i längden så njutbart. Det är ett basalt språk, och samtidigt finns det en poäng i det. Livet berättas med en nästan dokumentär känsla, lite "uppsats om mitt liv". Men ändå gripande, i vad som berättas.

David Chariandy har inte skrivit in ilskan, inte politiken, på något övertydligt vis. Men det är så klart det som gestaltas, och det är vad texten väcker i mig. Frustrationen över förutsättningarna, tankarna om det orättfärdiga system som dömer vissa barn och unga till så mycket uppförsbacke. Bror känns som en klockren gymnasiebok, eller för högstadiet, enkel att ta till sig och formulera tankar kring. Men inte en omvälvande läsning för mig.

Om boken/baksidestext:

Michael och Francis är bröder. De växer upp i The Park, ett av Torontos mest utsatta områden, med sin mor som migrerat från Trinidad med drömmar om ett bättre liv. Bröderna är begåvade och ambitiösa, men fostras i en miljö där möjligheterna är få och tryggheten sällsynt för unga svarta män. Sommaren 1991 tar drömmarna slut, och ett liv präglat av trauma och oförlösta minnen väntar för Michael och hans familj.

Bror är en roman om sorg och rasism, minnen och musik, och för tankarna till Ta-Nehisi Coates och Colson Whitehead. Den har vunnit flera priser och hyllats av en enig kritikerkår: "En häpnadsväckande bedrift...en fängslande, brutal och fläckfri berättelse" (Observer), "En briljant och kraftfull sorgesång" (Marlon James).

• Titel: Bror
• Författare: David Chariandy
• Översättare: Peter Khilgård
• Förord: Jason Diakité
• Utgivningsår: 2019 (original 2017)
• Förlag: Albert Bonnier förlag
• Bok #3 2021