Mai betyder vatten

Mai betyder vatten är en fängslande berättelse som cirklar kring flickan Adi och hennes familj. Kayo Mpoyis lyckas hålla berättelsen nära Adi hela tiden, det är hennes perspektiv och liv som är i fokus. Även de allra svåraste saker filtreras genom hennes barnögon. Det gör förvisso perspektivet begränsat, men å andra sidan hela tiden levande och nära. 

Här finns pappan som har en stark tro och håller benhårt i sina förklaringsmodeller, orsakssamband och moral. Trots att han är våldsam och förtryckande lyckas Mpoyis göra honom mänsklig och begriplig, inte till det monster han samtidigt är. 

På samma vis blir de sexuella övergrepp Adi blir utsatt för av en vuxen granne nyanserade och berättade i sin dubbelhet från Adis perspektiv. Det är också väldigt begåvat. Så klart kan jag undra vad som sker med Adis känsla inför sin kropp och sexualitet framåt, men boken stannar innan hon bli vuxen och innan de lämnar den tjänstebostad de bor på i Dar es-Salaam tack vare pappans arbete på Zaires ambassad.

Genom Adi berättas också historier om släktingar och deras öden, liksom om slaveri, människohandel, flykt och traditionella trossystem. Det blir levande och samtidigt ibland förlorar jag mig. Tappar bort vem som gjorde vad och när i tiden.

Boken gestaltar också på olika vis skuld och skam, förtryck och revolt, liksom det koloniala arvet. Det är en skickligt vävd berättelse som inte känns som en debut i det att den är så mogen, som om den burits fram under lång tid.

Om boken / baksidestext:

Det här är berättelsen om hur en flicka blir till. Adi bor i ambassadens tjänstebostad på Upanga 81 i Dar es-Salaam. Hon har två systrar, den dansande Dina och den ständigt sjuka Mai som stirrar på henne med sina mörka ögon. Hon har en pappa som är skyldig döden ett liv och en mamma med mystiska linjer på kroppen. Hon har också en smutsig hemlighet.

I hemlandet Zaire finns de andra syskonen, de döda och smärtan efter århundraden av övergrepp och våld. Överallt finns myterna och förbannelserna som lever kvar, överallt finns också gud ? som ser det som Adi helst vill gömma.

Mai betyder vatten är Kayo Mpoyis debutroman. Den belönades med Katapultpriset 2019.

• Titel: Mai betyder vatten
• Författare: Kayo Mpoyis 
• Utgivningsår: 2019
• Förlag: Nordstedts förlag
• Bok #18 2021